C’est une bien triste nouvelle qui secoue le monde du sport. Rebecca Cheptegei, athlète olympique ougandaise, est décédée à la suite d’une tentative d’immolation perpétrée par son compagnon. Elle avait terminé 44e du marathon des Jeux Olympiques de Paris. Cheptegei a succombé à ses blessures après avoir été hospitalisée au Moi Teaching and Referral Hospital (MTRH) d’Eldoret, au Kenya.
Le drame s’est déroulé dimanche dernier, alors que Rebecca Cheptegei revenait de l’église avec sa sœur et ses deux filles, âgées de 9 et 11 ans. Son compagnon l’a aspergée d’essence et a mis le feu sous les yeux de ses enfants. Selon Owen Menach, directeur par intérim de l’hôpital, « Cheptegei est en soins intensifs dans un état critique après avoir été brûlée à plus de 80% ». Malgré les soins prodigués, elle n’a pas survécu à ses blessures.
Un fléau qui touche aussi les athlètes
Malheureusement, Rebecca rejoint une triste liste de femmes athlètes qui ont perdu la vie dans des circonstances violentes. On se souvient notamment de Reeva Steenkamp, la compagne de l’athlète paralympique Oscar Pistorius, tragiquement tuée en 2013. Dans un registre similaire, la prometteuse athlète Agnes Tirop, double médaillée de bronze mondiale du 10 000 m et 4ᵉ des JO de Tokyo sur 5 000 m, avait été retrouvée poignardée à mort à son domicile.
