Dahomey : Mati Diop et le pouvoir de la mémoire

Le Retour Triomphal des Trésors Ancestraux sous l’Oeil de Mati Diop

L’Afrique s’empare du récit chaque jour un peu plus. L’Afrique s’affirme et réécrit les chapitres de son histoire longtemps laissés en suspens. Le film Dahomey de Mati Diop s’inscrit dans ce mouvement de réappropriation culturelle, offrant une perspective nouvelle sur le pouvoir de la mémoire et le devoir de transmission des récits qui appartiennent à l’Afrique.

Le retour imminent des vingt-six trésors royaux du Dahomey, qui s’apprêtent à quitter les musées parisiens pour retrouver leur terre d’origine au Bénin, marque une étape symbolique majeure. Ces œuvres, emportées lors de l’invasion des troupes coloniales françaises en 1892, ont longtemps été le symbole d’une spoliation de l’identité africaine. Aujourd’hui, leur rapatriement est bien plus qu’une simple restitution matérielle : c’est un acte de renaissance, une opportunité de réinscrire ces objets dans le cœur même des descendants de ces rois et reines qui ont marqué l’histoire.

À travers son film, Mati Diop capte cette essence, ce moment crucial où l’Afrique se réapproprie son passé pour mieux façonner son avenir. Elle nous invite à réfléchir sur ce que signifie véritablement ce retour des ancêtres, ces trésors qui, pendant plus d’un siècle, ont été absents de leur terre natale. Comment un pays comme le Bénin, qui a dû se reconstruire en leur absence, accueille-t-il aujourd’hui ces vestiges royaux ? Mati Diop offre une vision résolument optimiste, celle d’une Afrique qui, loin de se perdre dans la douleur du passé, puise dans ces moments de retrouvailles une énergie nouvelle, une envie de célébrer et de transmettre.

Le film nous rappelle que, si tous les récits n’ont pas encore été écrits, il est encore temps de les raconter. Dahomey, aujourd’hui réhabilité dans l’imaginaire collectif grâce à cette restitution et à l’art de cinéastes comme Diop, devient un symbole fort de la résilience et de la capacité d’un peuple à se réapproprier son histoire, à la clamer haut et fort. Cette célébration du retour des œuvres marque une nouvelle ère, où les récits africains ne sont plus dictés par des influences extérieures, mais émanent directement de ceux qui les ont vécus et qui en portent les racines.

Mati Diop, avec finesse et sensibilité, réussit à transformer une histoire longtemps ignorée en une œuvre cinématographique pleine de vie et de force. À travers Dahomey, elle nous montre que le passé, loin de nous alourdir, peut être un tremplin pour une future grandeur. Car si les trésors du Dahomey reviennent aujourd’hui, c’est pour que les générations futures puissent s’en nourrir et bâtir une Afrique plus consciente de sa richesse culturelle, de son pouvoir et de son potentiel incommensurable.

Dans cette optique, Dahomey n’est pas seulement un retour vers le passé ; il est le début d’un futur où les Africains reprennent les rênes de leurs propres récits, avec fierté et détermination. Le film résonne comme un appel à l’unité et à l’affirmation, et incite chaque spectateur à comprendre que l’histoire ne se réécrit pas seulement, elle se vit dans le présent, se projette dans l’avenir et se raconte à travers les œuvres qui ont traversé les âges.

En un mot, Dahomey est un film qui célèbre non seulement le passé glorieux d’une royauté africaine, mais aussi l’espoir d’un continent qui continue d’écrire ses pages, avec ses propres voix, ses propres couleurs, et sa propre dignité retrouvée.

Frédérique Kragbé

Frédérique Kragbé

Storyteller visionnaire et CEO du ELLE Côte d’Ivoire, j’explore l’âme des récits pour magnifier la créativité africaine et révéler la puissance des femmes.

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